一代佳人是一部剧情,爱情片，上海红歌星白若薇在香港一路走红，却是红颜薄命，与男主角（徐乃麟饰）的爱情遭遇了无尽的磨难终不成功，后来被强暴，并杀死了那个恶徒。醒来后，看到沾满鲜血的双手，就疯了。 战争年代，依旧是个“疯女人”的白若薇辗转回到了上海，后遇见了男主角，却始终唤不醒。直到最后，当这首主题歌“胭脂红粉”响起的时候，她开始慢慢记起，跟着哼唱，回忆也开始慢慢复苏，在男主角的鼓励下，终于回到了原来的“上海红歌星”白若薇。
